Este artículo es SOLAMENTE
a título informativo.
JAMAS administre medicamentos,
ni diagnostique, ni haga tratamientos por su propia cuenta.
Recurra
SIEMPRE a su Veterinario
ALERGIAS
(por inhalación, por contacto, por alimentación)
ATOPIA (dermatitis por inhalación), alergia que resulta de la inhalación de polen, polvo o moho, etc.; es junto con la alergia a la picadura de las pulgas la causa más común de alergia en los perros.
Síntomas:
-
lamerse las patas
- frotar la cara contra una alfrombra
- rascarse el cuerpo
- infecciones en los oídos (que pueden convertirse en crónicas)
- pérdida de pelo.
Una
mascota que sea alérgica a algo lo demostrará a través
de su piel. Algunos lamerán sus patas hasta que estas se irritan;
las patas son el único lugar donde los perros tiene glándulas
sudoríparas y éstas se inflaman por las alergias. También
pueden frotar la cara contra la alfombra o el sillón, intentar
rozar los costados de su cuerpo contra muebles, etc.
También se producen infecciones del oído porque las glándulas
sobreproducen cera como una respuesta a la alergia. Las lesiones de
piel por alergia se producen usualmente porque el mismo perro se muerde
o rasca. A veces hay pérdida de pelo. La piel puede estar reseca,
roja o grasosa dependiendo del perro. Es muy común que se produzcan
infecciones bacterianas secundarias debido a estas lesiones de piel
que ellos mismos se hacen.
Las
mascotas comunmente son alérgicas a: los árboles, pasto,
polen, telas como lana o nylon, materiales de plástico o goma,
comida o aditivos, productos lácteos, ácaros y por supuesto
a picaduras de pulgas, insectos, etc. Las moléculas a las cuales
los perros son alérgicos se llaman alérgenos. El cuerpo
responde a esos alérgeno.
La razón por la cual estos alérgenos causan picazón en la piel es porque, simplificando, los alérgenos "inhalados" (ATOPIA) , "ingeridos" (ALERGIA ALIMENTICIA) o "adquiridos por contacto" (DERMATITIS DE CONTACTO), hacen que el sistema inmune produzca una proteína llamada IgE. Esta proteína se fija en ciertas células de la piel. Cuando estas células se combinan con la proteína IgE responden a los alérgenos liberando químicos irritantes como la histamina.
Factores genéticos
Recuerden
que las mascotas deben estar expuestas durante un tiempo a los alérgenos
para que la alergia se desarrolle aunque hay excepciones como las reacciones
a las picaduras de insectos que son inmediatas.
Pero generalmente el cuerpo del perro debe 'aprender' a reaccionar a
un alérgeno. Esto es algo 'aprendido' por el sistema inmune que
es genéticamente programado y pasado de generación en
generación en varias
razas. Las alergias son muy comunes en ciertos Terriers como el Scottish,
el East Highland White, Cairn y el Pelo duro; también son frecuentes
en e lLhasa Apso y en razas más grandes como los Setters, los
Retrivers y los Dálmatas. También están bien documentadas
en Pugs, Shnauzer Miniatura y Bulldong Inglés.
Es común que las alergias comiencen a desarrollarse entre el año y los tres años de edad. Como muy tarde pueden comenzar entre los 6 y los 8 años, pero en el 80% comienzan antes. A medida que el perro es mayor usualmente se desarrollan alergias por causas adicionales y la respuesta a cualquier alérgeno es más severa.
Diagnosticando alergias:
Enfrentado
a un perro que se rasca y a un dueño frustrado, es muy fácil
para un veterinario apurarse y así errar en el diagnóstico.
A veces los vets toman el camino más fácil y ametrallan
al animal con varios medicamentos diferentes con la esperanza de que
al menos alguno haga efecto y los signos
desaparezcan. Si el perro cesa de rascarse, el pelo comienza a crecer
y el dueño puede dormir en paz....todo paracería estar
bien pero la alergia puede volver. La mayoría de las alergias
son por inhalación (ATOPIA) y se dan según la estación
del año al menos las primeras veces. El perro puede ser alérgico
a
cierto tipo de polen que está en el ambiente por tres semanas.
Este caso es fácil de sobrellevar. No importa con qué
se trate al perro, él se recuperará en 4 semanas. En los
casos en que la alergia sea suave pero la
piel irritada se haya infectado con bacterias, se deberá usar
un antibiótico de amplio espectro que elimine el organismo infectante
y la piel volverá a su apariencia casi normal aunque el tratamiento
no haya sido dirigido directamente contra la alergia.
Un diagnóstico definitivo para una alergia y para determinar exactamente a lo que el animal es alérgico puede hacerse solo en estas tres formas:
1.
testeo de sangre o intradermal
2. eliminar del ambiente y de a una, cada cosa que pueda causar alergia
3. respuesta a una terapia
Esto
último no es tan exacto pero usualmente muestra el resultado
más rápido para el perro y es el más satisfactorio
para el dueño. Un excelente ejemplo de esto puede ser el perro
que es alérgico solo al polen de los árboles.
Cada año, en el mismo mes el perro comienza a lamerse las patas,
rascarse o frotar su cara contra alfombras, sillones, etc. El veterinario
elige tanto una tableta como una inyección que suprimirá
la alergia por 4 semanas aproximadamente. El perro vuelve a la normalidad
y solo debe esperar hasta
el próximo año para tener el mismo problema. El veterinario
mirará el archivo y repetirá el tratamiento y para los
ojos del dueño tendrá nivel de genio.
Pero desafortunadamente, las cosas no siempre son tan simples o salen
tan bien. Es extremadamente importante que encontremos qué alérgenos
hacen reaccionar al perro para poder ayudarlo realmente.
Los
testeos (sangre o intradermal) son la mejor forma de tener un diagnóstico
positivo para la ATOPIA (dermatitis por inhalación). Cuando se
puede identificar el alérgeno el perro puede recibir una inmunoterapia
adecuada.
TRATAMIENTO DE ALERGIAS
Este
artículo le ayudará a entender mejor los tratamientos
para la alergia en las mascotas. Se discutirán tratamientos para
ATOPIA, alergia alimenticia y dermatitis de contacto.
Alrededor del 90% de las mascotas alérgicas pueden ser controladas
efectivamente con los siguientes tratamientos. Algunos perros pueden
requerir solamente un suplemento de ácidos grasos o un simple
cambio en su dieta para mantener sus alergias bajo control, pero algunos
otros puede que necesiten incorporar muchos o todos de los siguientes
tratamientos para que se hagan efectivos. Veremos tratamientos opcionales
para tres tipos de alergia.
Recuerde que muchos animales pueden tener alergia a más de un
alérgeno y pueden tener ambas alergias, la atopia y la alimenticia.
La ATOPIA es por lejos la causa más común de alergias
en perros y también ocurre en gatos. Muchas de estas mascotas
sufren de intensa picazón. Otras pueden mostrar solo signos suaves
de alergia y en estos casos los tratamientos para piel seca, infecciones
de la piel o alergia a picaduras de pulgas, pueden resolver estos problemas.
Prevenir la Atopia:
Esto
puede ser muy importante en el manejo de la atopia. Mientras que puede
ser imposible eliminar completamente los agentes ofensivos, muchos pueden
ser reducidos con un mínimo esfuerzo de parte del amo. Para prevenirla,
los agentes ofensivos deben ser identificados con un testeo de piel
intradermal.
La prevención no es un tratamiento en sí pero se usa conjuntamente
con otros
tratamientos.
Terapia local:
La
terapia local consiste en shampoos y enjuagues y soluciones locales
para la picazón. Esta terapia ofrece alivio inmediato pero de
corto término.
Se recomienda bañar los perros atópicos al menos una vez
cada dos semanas con un shampoo hipoelergénico. También
se pueden usar shampoos de hidrocortisona. Estos últimos ofrecen
alivio. Son los más prácticos para tratar picazón
localizada. Las cremas son generalmente usadas en las patas y entre
los dedos y los sprays en el abdomen u otras partes con poco pelo.
Estos productos no se absorven mucho en la corriente sanguínea
y cuando son usados con moderación no crean efectos a largo plazo
o problemas asociados a los esteroides orales o inyectables.
Acidos Grasos:
Los
ácidos grasos han sido recomendados durante años para
mejorar la calidad y el brillo del pelo. Recientemente una nueva investigación
ha mostrado que son también muy beneficiosos en el tratamiento
de alergias en perros. Hay gran variedad de ácidos grasos incluyendo
el linoleico (Omega 6) y linolénico (Omega 3). Los ácidos
grasos trabajan en la piel ayudando a reducir la cantidad y los efectos
de la histamina que es liberada en respuesta a las alergias. No todas
las mascotas alérgicas responden a los ácidos grasos.
Algunas muestran mejorías, otras tienen una cura completa y otras
no muestran ningún cambio. La mayoría de los perros necesitan
tratarse con ácidos grasos diariamente y por muchas semanas o
meses para mostrar una mejoría significativa. De todos modos
son muy seguros y tienen poquísimos efectos secundarios. Los
estudios demuestran que cuando se usan los ácidos grasos conjuntamente
con otros tratamientos como antihistamínicos los efectos pueden
enlazarse y el resultado es mejor. Por su seguridad y
efectividad deberían suplementarse ácidos grasos en todo
tratamiento para la atopia.
Biotin
El biotin es una de las vitaminas del complejo B. Muchos estudios han demostrado que los perros que sufren de piel seca, seborrea y urticaria mejoran notablemente cuando son suplementados diariamente con biotin. Se usa frecuentemente en combinación con los ácidos grasos. Es muy seguro y no tiene ni efectos secundarios ni toxicidad.
Antihistamínicos
Los antihistamínicos son ampliamente usados tanto en humanos como en animales. La mayoría de los usados en la medicina veterinaria son antihistaminicos que fueron elaborados para uso humano. Se ha probado que son efectivos para controlar alergias en un 30% de los perros y en un 70% de los gatos. Cuando son usados como parte del tratamiento que incluye ácidos grasos y prevención, el porcentaje de respuesta es mayor.
Cada animal responde en forma diferente a cada antihistamínico diferente. Por eso a veces deben usarse varios de ellos hasta encontrar el efectivo. Todos tienen diferentes dosis y riesgos de efectos secundarios y por supuesto deben usarse bajo la guía de un veterinario. Algunos efectos secundarios comunes incluyen sedación, hiperactividad, constipación, boca seca y falta de apetito. El antihistamínico correcto administrado en la dosis correcta no debería causar efectos indeseables. Para algunos perros con gran picazón una sedación leve puede ser un efecto secundario deseado.
Aspirina bufer
La
aspirina bufer es usada en los perros para controlar el dolor y la inflamación
por artritis y otras causas. Además, puede ser usada para aliviarr
la molestia causada por picazón severa. Parece ser más
beneficiosa
cuando se usa junto con otro tratamiento. La aspirina para perros debe
ser bufer o incluír un antiácido y es mejor darla con
una comida completa. Administrada de ese modo es segura y con muy pocos
efectos secundarios. No debe ser administrada a los gatos ya que para
ellos puede ser tóxica.
Inmunoterapia
La
inmunoterapia ha sido descripta como el mejor tratamiento para la atopía
canina. Es indicada cuando la prevención de los antígenos
es imposible de hacer, cuando los síntomas duran más de
4 a 6 meses, y cuando los ácidos grasos y los antihistamínicos
no dan resultados satisfactorios.
El animal debe hacerse un testeo de piel intradermal antes de recibir
inmunoterapia. Luego de que los antígenos a los cuales el animal
reacciona han sido identificados por el testeo, se le administra al
perro una inyección comercialmente preparada que contiene los
antígenos alterados. Al tiempo el animal ya no tiene sensibilidad
a los alérgenos ofensivos. El éxito del tratamiento es
del 80%, pero requiere tiempo y dedicación del dueño y
del veterinario. Este tratamiento es una excelente opción en
casos severos de atopia especialmente en perros jóvenes. El testeo
y el tratamiento no es demasiado utilizado en la profesión veterinaria
pero está ahora ganando popularidad. Si Ud. tiene una mascota
que no responde a los tratamientos convencionales considere seriamente
este tratamiento.